Het verhaal van dit instituut - anders kan je The Blind Boys of Alabama toch niet noemen - is al heel vaak verteld, ook in deze kolommen, want deze band stond hier ook al in 1991 en 1993, maar voor de jongeren onder u toch nog even de korte versie: de groep ontstaan in de late jaren'30 van vorige eeuw aan het Alabama Institute for The Negro Blind en ze bestaat dus meer dan 75 jaar en de huidige frontman, Jimmy Carter, was er toen al bij.

In de jaren '60 deden ze benefietconcerten voor Dr. Martin Luther King, in de jaren '80 wonnen ze hun eerste Obie Award, ze leidden eigenhandig de revival van de gospel vanaf de jaren '90 en speelden en zongen voor drie verschillende presidenten in het Witte Huis. Met hun 'Spirit of the Century' op het Real World label van Peter Gabriel uit 2001 wonnen ze hun eerste Grammy Award en ondertussen hebben ze er vijf bijeen gezongen.

Hun 'Way Down In The Hole' werd de themasong voor het eerste seizoen van 'The Wire',en er kwamen samenwerkingen met Robert Randolph, Mavis Staples, Aaron Neville, Ben Harper, The Preservation Hall Jazz Band en heel recent nog, Justin Vernon van Bon Iver.

Springlevend zijn ze dus en elke hype, elke nieuwe stroming binnen de muziek, weten ze te doorstaan, doordat hun liederen puur en authentiek zijn. De Blinde Jongens zijn al een tijdje Blinde Grijsaards, maar ons respect wordt er met het jaar alleen maar groter op. Voor de derde keer mogen wij met hen de lof van de Heer zingen en, wie er zesentwintig jaar geleden bij was, hier, op die hete zondagmiddag, zal het zich voor altijd herinneren: het dak ging er gewoon af.

Een nieuwe generatie Peer-gangers staat klaar om bekeerd te worden en de predikers zij in da house...Hallelujah! Praise The Lord!